Historique de l’Industrie Pétrolière au Gabon

L’histoire de l’industrie pétrolière au Gabon remonte aux années 1930, lorsque les premières explorations ont été menées par des compagnies internationales. Cependant, ce n’est qu’en 1956 que le premier gisement de pétrole est découvert à Ozouri, près de Port-Gentil, par la société Shell-Gabon. Cette découverte marque le début de l’exploitation pétrolière du pays, qui était alors encore sous administration coloniale française.

Avec l’indépendance du Gabon en 1960, le secteur pétrolier prend un essor considérable. De nombreux gisements sont mis en production, notamment Gamba, Rabi-Kounga, Grondin et Lucina. Ces découvertes permettent au Gabon d’intégrer le cercle des pays exportateurs de pétrole.

L’un des tournants majeurs survient en 1985 avec la mise en production du champ Rabi-Kounga, qui devient rapidement le plus grand gisement terrestre du pays. Sa production atteint un pic de 200 000 barils par jour, contribuant fortement à l’économie gabonaise.

Dans les années 1990, la production pétrolière gabonaise commence à décliner en raison de l’épuisement progressif des gisements matures. Face à cette situation, le gouvernement met en place de nouvelles politiques visant à encourager les investissements et à améliorer l’attractivité du secteur.

L’État crée en 2011 la Gabon Oil Company (GOC), une société nationale chargée de gérer les intérêts pétroliers du pays. Cette initiative vise à renforcer la participation de l’État dans l’exploitation des ressources et à maximiser les revenus issus du pétrole.

Au début des années 2010, les campagnes d’exploration se concentrent sur l’offshore profond, où plusieurs découvertes importantes sont réalisées, notamment dans le bloc Dussafu Marin exploité par BW Energy.

En 2019, le Gabon adopte un nouveau code pétrolier offrant des incitations fiscales aux investisseurs et encourageant l’exploitation de gisements marginaux. Cette réforme vise à relancer le secteur, à augmenter les réserves prouvées et à prolonger la durée de vie des champs existants.

Aujourd’hui, bien que le Gabon soit un producteur pétrolier mature, des projets d’exploration et de redéveloppement des champs anciens permettent de maintenir la production et d’assurer la transition vers une économie moins dépendante des hydrocarbures.